近些年来我国水电装机的持续高速增长，其实也是我国水电的设计、建设、制造水平的全面领先的一种体现。早在70年代，我国改革开放初期建造的乌江渡水电站，就是全球第一座建在喀斯特熔岩地区的大型水电站。此前，如何保证在喀斯特熔岩地区建造的大型水库而不出现渗漏是世界坝工界公认的难题。正是我国乌江渡水电站的成功建成、蓄水，突破特了喀斯特地区水电建设的禁区，第一次让全球的坝工界看到来自中国水电建设的创新点。也可以说是我国改革开放之后，中国水电从学习、追赶到创新、超越的第一次尝试。随后，我国黄河上的龙头水电站龙羊峡水库建设所遭遇到的库岸滑坡稳定的等一系列问题，又成为当时国际水电工程界关注的焦点。

 

       上个世纪后期，随着科技的进步国际坝工界先后推出了混凝土面板堆石坝、碾压混凝土坝等新型的筑坝技术。尽管，这些技术发明在国外，但是由于我国的在建的水电工程项目众多，所以，新坝型的大量实践大部分都是在中国完成的。因此，没有几年，很多新、老坝型的世界纪录，都先后被中国的水电建设所打破。

 

       目前，世界上最高的拱坝是我国锦屏一级水电站的305米高的双曲拱坝；世界上最高的混凝土面板堆石坝是我国233米的水布垭水电站大坝；最高的碾压混凝土大坝是我国216米高的龙滩大坝。我国正在建设的双江口堆石坝高度达到312米，建成后将成为世界第一高的大坝。建设这世界之最的大坝，需要一系列的技术支撑，如：与高坝工程密切相关的高边坡稳定技术、地下工程施工技术、长隧洞施工技术、泄洪消能技术，以及高坝抗震技术等等。在这些方面，我国的各项工程技术均已经引领世界。

 

       在水力发电机组制造方面，目前，不仅世界上单机70万千瓦的水轮发电机组，绝大部分都安装在我国，而且，单机容量达到80万千瓦和100万千瓦的水轮发电机组，也只有我国才有。